Požár v Gironde - co bude s letošní sklizní ?

  Když vypukl v září 2017 veliký požár v Napa Valley a Sonoma Valley v Kalifornii  ,  shořelo mnoho lesů , část vinic a vinařství . Tehdy byla sklizeň vinné révy ve zbývající části zcela znehodnocena kouřem a popelem a nepodařilo se jí zpracovat. V Napě se někteří sice snažili,  ale výsledek byl velmi špatný - uzené víno  ...

    Dosud se bohužel nepodařilo oheň u Bordeaux uhasit, ale mnozí si již kladou zásadní otázku:  hrozí něco podobného nyní ve Francii ? Požár je celkem blízko oblasti Medoc ...

     Riziko tzv. kouřového znečištění hroznů (smoke taint) je v oblasti Bordeaux a Médoc reálné. Mechanismus znehodnocení révy je totožný s tím, co se stalo v Kalifornii.

Jak kouřové znečištění funguje ?

• Průnik do hroznů: Dřevní kouř obsahuje těkavé fenoly, které projdou slupkou hroznů a navážou se na přítomné cukry. V této formě jsou zcela bez chuti a bez zápachu.

• Skrytá vada: Čerstvý hrozen na vinici může chutnat i vonět zcela normálně. Pachuť spáleného dřeva, studeného popela nebo dehtu se často naplno projeví až během kvašení nebo zrání v sudech. Působením kvasinek a kyselin dochází k rozpadu těchto fenolických vazeb. Pachuť spáleného dřeva, popelníku, dehtu či uzeného masa se uvolní až postupně.

• Nelze jej jednoduše omýt: Protože se chemické sloučeniny vstřebají do tkáně hroznu, popílek ani kouř ze slupky nestačí jen opláchnout vodou.

• Nebezpečný dojezd: V Napě se často stávalo, že víno při prvním doušku chutnalo přijatelně, ale na patře a v dozvuku zanechalo trpkou, svíravou a nepříjemně "popelavou" pachuť, kterou nešlo z úst dostat.

Proč nemusí být zasažena celá úroda ?

Oproti údolí Napa (Sonoma) , které je relativně úzkým korytem sevřeným mezi horami , kde se kouř snadno drží celé dny, má geografická poloha Gironde a Médoc jiné vlastnosti:

1. Směr větru a vzdálenost: Klíčové je, kam vítr kouř žene. Při rozsáhlých požárech v Gironde v roce 2022 panovaly obrovské obavy, ale většina kouře odcházela mimo hlavní vinice nebo se díky větru z Atlantiku rozptýlila. Ročník 2022 nakonec dopadl výborně. Pokud by se však hustý kouř usadil přímo nad Médocem po dobu několika dnů, dopady by byly drastické.

2. Fáze zrání révy: Hrozny jsou vůči vstřebávání kouřových fenolů nejcitlivější v období kdy bobule měknou a mění barvu, což se děje obvykle od druhé poloviny července do srpna.

3. Odrůdy a vinifikace: modré odrůdy (jako Cabernet Sauvignon nebo Merlot) jsou ohroženy více, protože se vyrábějí delším macerováním slupky, kde je polovina kouřových sloučenin uložena. Bílá vína lze zasažení uchránit snáze díky rychlému lisování bez kontaktu se slupkou.

Jaká je situace u vinařů ?

    Vinaři v oblasti mají ještě dost vína z předchozích sklizní, které je těžké vlivem sníženého exportu a poklesu konzumace prodat. To je problém, kterému region Bordeaux ( a možná i celá Francie) v současnosti čelí. Požáry a riziko "smoke taint" tak přicházejí v tu nejhorší možnou chvíli – do už tak hluboké strukturální krize celého odvětví.

 Vinařství v Bordeaux dnes využívají preventivní laboratorní rozbory. Ještě před sklizní odebírají vzorky hroznů a testují je na vázané fenoly. Pokud rozbor odhalí vysokou hladinu znečištění, vinaři raději hrozny vůbec nesklízejí, aby nepoškodili jméno své značky.

  I když to zní cynicky, pro část méně slavných vinařů  - mimo nejprestižnější apelace z Pauillac nebo Margaux - by poškození úrody kouřem nebylo čistou katastrofou, ale možným vysvobozením. Už tak trochu "melou z posledního". Pro ně je těžké prodat i starší ročníky a případný výpadek úrody krytý pojistkou by pro mnohé znamenal dočasnou úlevu od tlaku na přeplněný trh.:

   Pokud je úroda oficiálně zničena živelní pohromou nebo kouřem, vinaři mají nárok na pojistné plnění či státní podporu. Získají tak hotovost za hrozny, které by jinak jen stěží a pod cenou prodávali na přeplněném trhu. Státní podpora na vytrhávání révy (arrachage) i krizovou destilaci má hodnotu stamilionů eur, ale pro spoustu menších rodinných podnicích představuje spíše jen "náplast na otevřenou ránu" než skutečné spasení. Francouzská vláda a EU už v minulých letech musely vyčlenit stovky milionů eur na tzv. krizovou destilaci (kdy se neprodané kvalitní víno spálí na průmyslový alkohol či dezinfekci) a na vytrhávání vinic, aby se trh vůbec stabilizoval.

  Stáčení větru ze současného východního (tj. od oceánu směrem k Bordeaux) na severovýchodní nebo jižní, které by kouř poslalo přesně na pás vinic Médocu, by pro mnoho vinařství přineslo okamžité a nezvratné "hotovo". Pokud kouř poškodí úrodu na vinici ještě před sklizní, vinohradníci uplatní pojištění proti živelním pohromám / agrometeorologickým rizikům . Místo toho, aby investovali další peníze do sběru, lisování, láhví a marně hledali kupce na přeplněném trhu, dostanou od pojišťovny (a státu) přímou finanční kompenzaci za neuskutečněnou sklizeň. Pro lidi na hranici bankrotu je to často finančně výhodnější a bezpečnější scénář než hrozny sklidit a pak víno neprodat.